Flânerie autour de la Plaza Mayor

Epicentre historique, le quartier de la Maison d'Autriche se découvre au gré d'une balade urbaine. De place en place, de la Puerta del Sol aux jardins du palais royal, ses monuments illustrent le Madrid des Habsbourg.

La porte du soleil qui mène aux ruelles étroite de Vieux Madrid porte le nom d'une ancienne entrée de remparts, démolie au XVIème siècle. L'ample place qu'elle forme est le coeur spirituel et géographique de la capitale et sans doute de toute l'Espagne, puisque c'est le point de départ du kilomètre 0 de l'ensemble des routes de la péninsule. Les Madrilènes s'y retrouvent pour fêter les évènements nationaux, des grandes victoires sportives au passage à la nouvelle année, lors du décompte des douze coups de minuit. L'itinéraire pour rejoindre le noyau de la Plaza Mayor passe par la Calle de Postas. Sous les arcades et les balcons de cette place du Madrid des Autrichiens, ses tient justement, chaque dimanche matin, le marché des timbres. Cafés et Restaurants animés bordent ces quadrilatères aux façades rouges, bâtis pour l'essentiel au XVIIème siècle, sous Philippe II. De là, le visiteur peut rayonner vers l'Est, en direction de la Plaza de Provincia où se tient le Palacio de Santa Cruz (XIXè), filer plus au sud, pour voir la Colegiale baroque San Isidro puis revenir sur ses pas, par la rue de Tolède, avant de poursuivre à l'ouest vers le Torre de la Lujanes (XVè) et la Plaza de la Villa en faisant une halte sous la halle du Mercado de San Miguel (XIXè), pour ses alléchantes épiceries.